正真正銘のレアカメラ、トロピカル・リリー

どうも。店主の早田清（はやたきよし）です。今回は日本最古のカメラメーカー六桜社が作ったトロピカル・リリーです。このカメラは基本的にドイツの名門フォクトレンダーのベルクハイルやツァイス・イコンのマキシマを手本にして作った戦前のカメラなんだけど、トロピカルタイプのリリーっていうのは、とんでもなく珍しいんですよ。

六桜社　トロピカル・リリー

この手のカメラは普通はアルミの枠に革を貼ってあるものなんだけれど、熱帯に持っていくとサビの問題があったんだろうね。トロピカルは何十年も寝かした上等な木材を使って組んであるんです。

トロピカル・リリーのマーク入り

このカメラを初めて見たのは１９６０年頃のこと。先代が鉄道研究所の払下げ品として手に入れたんだけど、その当時の早田カメラは現像マンを雇っていて、その彼がどぉしても欲しいって言い出した。売値なら５万は下らない珍品だったんだけど、千円の１５回払いの月賦で譲ってくれって頼まれて、結局は現像マンのものになったんです。

畳んだ姿もキレイなトロピカル・リリー

それから時は流れて１９９３年頃、とあるビッグコレクターが店にきてトロピカル・リリーを探しているって言うんだね。こっちは「まずないでしょ、あっても１５０万以下では出てこない」って言ったら「じゃあ、これで探しておいて」ってポンと１５０万円おいていった。そこで件の現像マンのところに行ってトロピカル・リリーを譲ってくれって持ちかけたら簡単に譲れるもんじゃありませんよ、相当な値打ちものでとか何とか言ってるので「１００万なら、どぉかな？」って現金を出したら目の色が変わってね、数えるときに指が震えてた（笑）。３０年間レアなカメラを持っていて、１万５千円が１００万になったというお話。

トロピカル・リリー　整備済み630.000円

このトロピカル・リリーは、もと現像マンの品物ではなくて２０１２年のオーストリア・ウエストリヒトオークションで入手したもの。３０年に１度見つかっていたのが２０年に１度になったから、次は１０年後に出てくるかもしれない（笑）。いずれにしてもド珍品ですよ。