第一回 スバル360とハッピー

どうも。店主の早田清（はやたきよし）です。毎回カメラのことを話すのもくたびれてきたので、今回はちょっと趣向を変えて昔の写真でも見てもらうことにします。早田カメラが浅草で店を開いたのは昭和２７年。西暦だと１９５２年なので今年で６５周年。ちょうど節目の年でもあるので、早田カメラのことを知ってもらおうかと思います。

早田カメラ　（1971頃）

この写真がいつ撮られたのか？　店のクルマから推測すると１９７１年かな。これはスバル３６０のカスタム。普通のスバル３６０みたいに後ろが丸くなっていなくてバンタイプで後ろのドアがガバッと開く。これで品物をよく運んでいたんですよ。ボクは２０か２１才だね。まだオヤジも生きていて、店に２人いてもしょうがないからボクはブローカーみたいな仕事をしていたんだよね。

だからよく運転していたんだけど、このスバルを隣の蕎麦屋のお兄ちゃんが貸してくれっていうから貸したんだけど、新橋の坂でクルマごと転がっちゃって全損しちゃったの。で、ちょうどいいカスタムを見つけて買って返してもらったんだよね。２台目のカスタムのエンジンが調子悪くなって修理しないといけないなぁ。とか思っていた頃にオヤジが死んで、ボクが店にいなきゃならなくなったの。だからカスタムは直さずにテントウ虫みたいな普通のスバル３６０に買い替えたんですよ。仕事のクルマじゃなくて、休みの日に乗るクルマ。それからずっとボクはこの店にいるというわけです。

で、スバル３６０の横にいるのが飼い犬のハッピー。その隣でしゃがんでいるのが弟のケイジだね。たぶん中３ぐらいじゃないかな。弟はカメラ屋にはならず、クルマの部品なんかを扱う貿易の仕事をしてます。この頃からずっと、早田カメラには犬がいるんですよ。初代がこの写真に写ってるスピッツのハッピー。そのあとが柴犬のチャッピー。で、ポメラニアンがメリー・ルン・ルーリーと３代つづくんだよね。

ルーリーは耳が悪かったので急に触られたりするとビックリしてお客さんが噛みつかれたりしてたなぁ。そのあとラプラドールのティナ。ティナはおとなしくていい子だったですよ。ティナのあとはチワワのピコ。アイツは甘やかされてちょっと生意気になっちゃったね。いま店にいるのはティーカッププードルとチワワのミックスのアビー。あんまり小さくて階段を自分では降りられないから店に出てくることはないんだけれど、２階でクゥーン！とか鳴いてる声が聞こえてくると思いますよ。